Нелинейные локаторы (в зарубежной литературе NLJD) предназначены для поиска полупроводниковых элементов, которые входят в состав различных электронных устройств, таких как жучки, микрофоны, видеокамеры, использующиеся для прослушки и несанкционированного съема информации. Они могут находится в стене, обшивке стула, под одеждой, в сумке, среди обломков. У каждого конкретного случая своя специфика, и для каждого подойдет нелинейный локатор с определенными характеристиками, например частотой зондирующего сигнала

Принцип действия нелинейных локаторов основан на переизлучении полупроводником, а точнее, pn-переходом, электромагнитной волны на второй и третьей гармонике. Полупроводники в окружающем нас мире можно разделить на две группы: естественные(коррозия) – образующиеся в результате естественных природных процессов и искусственные – созданные человеком, к которым можно отнести компоненты любых современных электронных устройств. Естественные полупроводники переизлучают электромагнитную волну на третей гармонике, а искусственные на второй гармонике. На этом различии и основано действие нелинейных локаторов. По уровню принимаемого локатором сигнала на каждой гармонике можно определить, находится перед нами жучок, спрятанный в толще стены или это просто ржавчина.

Аппаратура нелинейной локации – это единственное оборудование, которое обеспечивает обнаружение электронного устройства вне зависимости от того, включено оно или выключено, т.е. когда оно находится, том числе, и в обесточенном состоянии.

Аппаратура нелинейной локации – предназначена для обнаружения полупроводников с их последующей идентификацией (распознаванием, селекцией) на искусственные (электронные) и естественные (коррозия метала) полупроводниковые элементы.

Существуют две основные группы полупроводников (нелинейных переходов): искусственные и естественные

Искусственные полупроводники, это диоды, транзисторы и микросхемы, из которых состоят различные электронные устройства.

Естественные полупроводники, это так называемый МОМ (металл-окисел-металл) полупроводники. которые широко представлены в природе (характерный пример: ржавчина -двуокись железа) и нелинейный переход которых образуется между соприкасающимися металлическими элементами с пленкой окислов на поверхности. 

Искусственные и естественные полупроводниковые элементы имеют различные физические характеристики, в частности функция, описывающая нелинейный переход искусственного полупроводника имеет несимметричный квадратичный вид в отличии от симметричного вида у  естественного полупроводника.

Важнейшей характеристикой естественного полупроводника является его неустойчивый во времени характер в отличии от искусственного полупроводника, у которого параметры нелинейных переходов являются постоянными, не изменяющимися во времени.

 На практике при механическом воздействии на полупроводник искусственные нелинейные переходы не изменяют своих характеристик, а естественные нелинейные переходы являются нестабильными, разрушающимися и создающимися вновь.

Наиболее точное распознавание удается осуществить, используя следующее характерное отличие искусственных полупроводников от естественных. Искусственные полупроводники имеет статичную во времени структуру, т.к. они имеют фиксированную жесткую структуру нелинейных переходов, а естественный полупроводник, напротив, имеет неустойчивую структуру своих нелинейных переходов.

В частности, при механическом воздействии на объект поиска (например, резиновым молотком-киянкой) МОМ полупроводники меняют свои характеристики, т.к. одни отдельные нелинейные элементы будут разрушаться, а другие - создаваться, поэтому оператор услышит характерное изменение шума (треска) в ответ на механическое воздействие.

При использовании нелинейного локатора с анализатором спектра при механическом воздействии, оператор будет видеть изменения спектра при МОМ полупроводнике и устойчивый характер спектра при искусственном полупроводнике

На практике объектами поиска являются полупроводниковые элементы с заранее неизвестными характеристиками обнаружения. Мы не знаем где и как они спрятаны, как экранированы. В зависимости от мощности и частоты зондирующего сигнала, нелинейные локаторы способны находить как микро компоненты (микросхемы, сим карты), так и большие предметы, например металлические компоненты СВУ на расстоянии. Поэтому мы используем в разных ситуациях разные модели Лорнетов. К сожалению, ни один из существующих нелинейных локаторов в мире не может претендовать на 100% эффективность. Поэтому мы всегда говорим, что большая часть поисковых задач решается только вашими глазами.

До 2008 года данный диапазон был основным диапазоном всех нелинейных локаторов. Однако с развитием микроминиатюризации электронных устройств, появления СИМ карт, стало появляться все больше устройств, которых нелинейный локатор не может обнаружить из-за используемой частоты зондирующего сигнала. В настоящее время данный диапазон остается актуальным только при работе в условиях повышенной влажности.